要说美国的崛起，第一位肯定是它的内在原因：包括移民社会的拼搏精神、文化融合，包括资本主义制度的确立，包括本土远离是非之地，资源丰富等。经过一百多年的发展，到20世纪初，这个新兴国家在经济上已经是世界第一大国了，发展的不错哦。
不过经济第一并不能说是世界第一。就像鸦片战争前，中国的经济也是世界第一（总量），但并不妨碍各个西方经济“小国”来欺负我们。此时的美国也是这样，它有世界上最大的工业体系，最多的生产总值，产最多的铁和煤，但是，它仅仅是一个经济大国而已。
19世纪末20世纪初，日不落帝国如日中天，法兰西的旗子也插遍了地球。而经济实力排名世界第一的美国，却只能提“门户开放”，或者从老旧的西班牙手中抢个菲律宾。在政治和经济上，美国当时只是一个二流的国家，感觉有点像现在的日本，经济的巨人，政治的矮子。不过，这种情况不会维持太久，机会马上就来了。
新兴的德国，发誓“要用德国的剑为德国的犁争取土地”，而占有土地最多的恰好是最强大的英国。德国人性子强，什么都不怕，磨刀霍霍，就想把英国人拿下，自己来当老大。法国是已经被德国人打怕了，马上附和了英国。再加上奥匈，俄国，意大利等，一战的形状就出来了。
开弓没有回头箭，1914年，各位强国终于按捺不住激情和血性，开打了，整个欧洲狼烟滚滚，尸横遍野。这个时候美国在干吗呢？它在做一个中立的军火商！赚钱才是大道理。整整卖了四年的军火后（还是战争时期，不发才怪），看到大家都打累了，美国开始来捞更大的好处了：军事和政治资本。此时的交战双方已经是疲弱不堪，可以说美国加哪边哪边就赢了。不出所料，美国站在了同根同源的英国一边，把德国一顿暴打，一战结束。
在一战中美国又发了财，又发展了军工，又锻炼了军队，还成了关键先生，可以说经济政治军事实力都得到了质的提升，就像原来只会九阳神功的张无忌，现在学会了各种外功了，并且还打跑了6大门派，风头一时两无啊。那美国就成了世界第一了吗？还没有，历史总是有巨大的惯性，英法还不想退出历史舞台。美国或许比英国强，更比法国强，但没有英法加在一起强。于是，巴黎和会，分赃是由英法主持，各小国也和以前一样唯它们马首是瞻，你美国不干，不理你就是了。国联，也是由英法说了算，你美国不干，那你走先。美国那个郁闷啊，样样都是世界第一，可就是当不了世界第一。即使在华盛顿会议上终于获得了和英国同样吨位的军舰标准后，横得四大洋的照样是皇家海军。
正在美国看着世界第一的位置无奈的时候，德国人又来帮忙啦。基本上按照一战的模式，欧洲又开打了，美国又开始卖军火了。又是打到差不多的时候美军出发了，不过这回美国人学聪明了，等到德国人把英法两国打到残了才出的马，嘿嘿，上次就是没把你两个打残，战后还能跳，这回应该玩完了吧。战争结束了，不出所料，英法德都完了，美国终于登上了世界第一！虽然意外的出现了一个苏联，一个军事很强大的苏联，但没有关系，面对共产主义的威胁，反倒让全世界资本主义更加紧密的团结在的美国的身后，效果不是一般的好啊。
如果不是好战的德国在不断的挑战英法的霸主地位，美国这个经济巨人不知要过多少年才能真正成为世界第一。另外试想一下，以当年美国的军事实力，同英法开战的话，怕是不出几个回合就挂了，还好，有德国这个“上马石”，总是关键时刻出手，打的又准又狠，终于将美国扶上了正位。